盡管活躍于19世紀(jì)末20世紀(jì)初的美國(guó)畫家亨利·奧薩瓦·坦納（Henry Ossawa Tanner）經(jīng)常被認(rèn)為是一個(gè)現(xiàn)實(shí)主義者和東方主義者，因?yàn)樗诎屠账固购椭袞|其他地方的旅行為主題的作品，在賓夕法尼亞美術(shù)學(xué)院（Pennsylvania Academy of the Fine Arts）舉辦的亨利·奧薩瓦·坦納（Henry Ossawa Tanner）：現(xiàn)代精神，帶著一種不同的感覺(jué)——本質(zhì)上，他是一位光的畫家。這個(gè)短語(yǔ)可以用在很多畫家身上，比如J.M.W.特納，發(fā)光派和印象派畫家，但是在坦納的例子中，我用的是一個(gè)稍微不同的意思。

      我對(duì)坦納的作品非常熟悉，從書籍和學(xué)院、費(fèi)城藝術(shù)博物館和大都會(huì)藝術(shù)博物館收藏的幾件作品中了解，但直到我看到他在這次展覽中收集的一系列作品，我才被他對(duì)光與暗的主題運(yùn)用所打動(dòng)。在他后來(lái)的許多作品中，無(wú)論是微妙的還是戲劇性的，坦納都用價(jià)值對(duì)比來(lái)創(chuàng)造光池，有時(shí)像聚光燈一樣，來(lái)集中你的注意力，把你的眼睛移入他的畫布。

      在很多情況下，特別是在他對(duì)中東鎖孔形門廊和拱門的描繪中，他在黑暗中創(chuàng)造光明，在光明中創(chuàng)造黑暗，甚至在幾個(gè)層面上，形成視覺(jué)目標(biāo)，并將你深深地吸引到他的場(chǎng)景中。坦納被認(rèn)為是一位開(kāi)拓性的非裔美國(guó)藝術(shù)家，是最有影響力和最早得到世界認(rèn)可的藝術(shù)家之一，盡管他淡化了自己在這方面的作用，只專注于作為一名畫家的努力。

      坦納曾在賓夕法尼亞美術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)過(guò)一段時(shí)間，他是托馬斯·埃金斯和埃金斯的學(xué)生托馬斯·霍文登的學(xué)生，但他在畢業(yè)前就離開(kāi)了，尋求在佐治亞州亞特蘭大市成為一名畫家、攝影師和教師。他的努力沒(méi)有他所希望的那樣成功，盡管他在主要贊助人中得到了青睞，但作為一名黑人藝術(shù)家，他在19世紀(jì)末的美國(guó)受到的普遍待遇，不利于他所設(shè)想的那種畫家的生活。正是在贊助人的支持下，他離開(kāi)美國(guó)到歐洲留學(xué)，進(jìn)入巴黎朱利安學(xué)院學(xué)習(xí)。他在歐洲的接待和待遇比在美國(guó)好得多，以至于他將在那里度過(guò)余生，時(shí)不時(shí)地回來(lái)一趟。

      他的畫作在巴黎沙龍上受到好評(píng)，他的畫作《拉撒路的復(fù)活》（the Recurse of Lazarus）現(xiàn)在被認(rèn)為是他的杰作獲得了一枚獎(jiǎng)?wù)?，并立即被法?guó)政府購(gòu)買。我一直都很喜歡他在費(fèi)城藝術(shù)博物館的《報(bào)喜》這幅畫，它把天使加布里埃爾描繪成一個(gè)金光閃爍的柱子，這是一幅非常詭異的畫，但直到我在這次展覽中看到了一系列他用光效的畫作，從多云的天空中的月亮，到投射在建筑物上的光線，再到門口的陽(yáng)光，我真的很欣賞他對(duì)這個(gè)方向探索的深度。

      作為一名畫家，我對(duì)坦納的評(píng)價(jià)也大大提高了。在他的職業(yè)生涯中，他嘗試了各種風(fēng)格，從學(xué)術(shù)拋光到繪畫風(fēng)格，再到畫布上粗紋理的繪畫拓?fù)?，這些繪畫表現(xiàn)出“繪畫即繪畫”的情感，以及表現(xiàn)主義和早期現(xiàn)代主義的色彩實(shí)驗(yàn)。