艾未未終于于7月22日從政府的軟禁中釋放出來，近幾個月來，艾未未一直非常活躍。藝術中心Contemporáneo de Málaga目前正在展出他的巡回展覽《動物的圓圈/十二生肖頭像》，這是他在西班牙的首次展覽。 2010年，第29屆São保羅雙年展(當時在洛杉磯和紐約)首次展出了12件三米多高的青銅雕塑，代表中國十二生肖中的動物的頭部。像他的大多數作品一樣，這個裝置作品是在一個新的背景下看待中國傳統，批評它，使它看起來比通常呈現的更脆弱。這幅作品的靈感來自于第二次鴉片戰爭中被摧毀的圓明園圓明園圓明園的水鐘噴泉，它引用了現代政權對傳統的影響，再一次顯示了他作品的永恒目標–攪拌的良心。